Лилиан Мордазини

Предков мастино-наполетано, собаки-воина, следует искать в Эпире, исторической области Греции, где обитали молосские собаки. Согласно легенде, в 550 году до Рождества Христова правитель Эпира подарил одного такого пса Киру II Великому, царю персов, а тот, не мешкая, повелел устроить поединок собаки с быком и медведем. Молосский поединщик даже не взглянул на своих противников, и Кир приказал умертвить «труса» Прослышав об этом, правитель Эпира дал понять Киру, что его собака просто посчитала зазорным нападать на столь незначительных соперников... Вот если бы перед ней был, скажем, лев или слон - тогда другое дело!

Не вызывает сомнений сходство мастино с огромными боевыми собаками ассирийских воинов, запечатленных на барельефах начала первого тысячелетия до нашей эры Известно, что в те далекие времена бои между собаками и прочими представителями животного мира были одним из любимых публичных зрелищ. В средние века, как свидетельствует гравюра художника Страдануса (1523 - 1605 гг.), изображающая поединок молосского пса со львом и слоненком, их популярность не упала. Позволим себе маленькое отступление, поскольку нельзя не вспомнить, что в наши просвещенные дни собачьи бои по-прежнему существуют. И не где-нибудь в слаборазвитых странах, а в цитадели современной демократии - США да и в Англии, Италии... надо ли продолжать список? Людская жестокость неистребима, и не одни собаки страдают от нее. Но как же все-таки мастино-наполетано появился в Европе? Завезли в Италию собак финикийцы эти знаменитые изготовители ваз и изобретатели алфавита, которые интересовались любым товаром. приносящим прибыль. Богатые патриции Рима охотно доверяли охрану своих жилищ столь прочным сторожам, распространившимся вскоре и до Кампани, области на западе Италии с центром в Неаполе

Некто Колумель следующим образом описал образцово, по его разумению, сторожевую собаку «Собаке, что охраняет дом, надлежит быть черной или какого-нибудь другого темного цвета, дабы внушать страх днем и оставаться невидимой ночью, скрытой от воровских глаз Голова ее должны быть большой, с огромными зубами н мощными челюстями». То есть, что-то вроде Цербера, пусть и с одной головой, но зато с такой, что стоит всех трех!

Тому, кто не очень хорошо знаком с этой породой, может показаться, что у собаки бесцветный взгляд; мол, невозможно понять, что творится в ее «душе»!

Действительно, многим взгляд мастино-наполетано кажется «пустым», но, разумеется, это не так, хотя он, действительно, немного загадочен и трудноуловим.

Мастино — спокойная, неагрессивная собака, может быть, оттого, что прекрасно сознает свою силу; ге атаки стремительны и беспощадны, но не «безумны».

Живя в семье, она стоически и добродушно взирает на шалости детей, но не советуем все же злоупотреблять ее снисходительностью и терпением.

Любые телесные наказания совершенно бесполезны, если имеешь дело с мастино. Скорее, наоборот, они приносят лишь вред, к тому же собака малочувствительна к боли. Надо покорить ее по-доброму, без физического насилия, дав понять, что она. ни в коей мере не является вожаком, а значит, беспрекословное подчинение есть необходимое условие ее жизни в семье. За последние столетия эта порода несколько раз была близка к вымиранию, особенно во время второй мировой войны. К счастью, в 1046 году итальянские собаководы поставили перед собой цель - возродить породу, предмет национальной гордости. В том же, 1946 году на выставке собак в Неаполе приняло участие восемь великолепных мастино-наполетано. А в 1947 году профессор Г Соларо уже основательно взялся за изучение этой редкой породы, над которой нависла угроза полного исчезновения. Его примеру последовали и другие кинологи, в том числе Пьеро Сканциани. Их совместными усилиями и был пересмотрен устаревший стандарт, некогда составленный доктором Дуранте. В 1961 году кинологи Сол-дати, Конти и Каджелли, а также несколько любителей-собаководов вновь принялись за работу, чтобы прийти к более точному стандарту породы. Они настолько скрупулезно изучили СТати многочисленных особей, измерив каждую часть их тела, и дали столь подробное описание, что исчезни мастино-наполетано с лица земли его можно было бы «воссоздать», следуя тексту стандарта...